Dos cosas debo decir antes de comenzar a hablar de este producto (3 en realidad). Por un lado, se trata de una imagen recreada; no hay planes oficiales, al menos admitidos, de llegar a fabricar esta deportiva versión. Por otro, esta imagen de portada es oficial de Hyundai; no se trata de renders de aficionados al dibujo y al automóvil. Finalmente, vamos a comentar brevemente acerca de Palisade, ya que no lo hemos desde estas páginas con anterioridad.
Hyundai Palisade fue lanzado el año pasado, posicionándose como el SUV más grande, equipado y exclusivo de la marca, al menos en Norteamérica y otros mercados (asiáticos por ejemplo). No se vende en Europa, ni en Brasil; tampoco en Argentina, mercados donde Santa Fe o Grand Santa Fe toman el papel de representación, en cuanto a precio, tamaño y equipamiento. Palisade comparte (mucho) con su primo hermano KIA Telluride; y sin ser gemelos, tienen en común plataforma, mecánicas, equipamiento, y algo de estética. Hyundai Palisade cuenta con una longitud de 4,98 m y compite directamente con el Volkswagen Atlas (5.04 m) en el mercado norteamericano (además de otros modelos); incluso en precio, con un rango que va de los USD 32,000 para la versión S, hasta los USD 47,000 para el Limited AWD. Motor naftero de 3.8 litros, V6 y 291 HP de potencia. Caja automática de 8 relaciones.
Estéticamente, dividimos el rubro en 2: el sector frontal y el resto. De frente resulta controvertido, lo mismo que los últimos diseños de la marca como el Venue, el nuevo Creta, el atractivo Elantra, y hasta colocaría en este grupo al pequeño i10 y al espectacular (y polémico, en partes iguales) Sonata 2021; todos ellos presentados en Automotiva. Quizás Sonata 2021 resulte un poquito más «ortodoxo», digamos. Palisade muestra un aire a algunos de ellos en su trompa, con bastante de Kona también. Nueva parrilla Hyundai octogonal y con algunos trazos curvos, característica de la nueva imagen de la marca. El perfil («cuadradón», nos gusta) recuerda a algunos Cadillac (¿Escalade), con un diseño bien norteamericano. En el interior, un diseño moderno, no tan minimalista (preferimos así), con alta calidad percibida, gran consola central entre asientos, tablero digital y la infaltable pantalla táctil. Afortunadamente hay una incipiente tendencia en la industria automotriz a retornar a los comandos físicos para algunas funciones (climatización, por ejemplo). Interesante equipamiento en Seguridad.
Volviendo al hipotético Palisade N, Hyundai comenzó a denominar a sus modelos más prestacionales con la letra N. Sería algo así como los M de BMW, los S de Audi, AMG de Mercedes. ST de Ford, RS de Renault, entre otros. La marca ofrece en el viejo continente el Hyundai i30 N y en el mercado norteamericano el Veloster N, ambos con interesantes 275 CV, siendo este último vendido también en Argentina. Ahora, estos 2 exponentes del mundo deportivo N de Hyundai tienen bastante sentido, ¿pero Palisade? Bueno, por ahora suena casi imposible, todo vez, incluso, que la marca publicó estas imágenes en el característico celeste N, como un ejercicio mental para estos tiempos de cuarentena. Y teniendo en cuenta el espíritu de los modelos N, no tendría demasiado sentido involucrar al enorme Palisade, aunque, en estos raros tiempos actuales, globalizados y de tantos cambios, me dejaría «una fichita» para un Palisade deportivo.
Además del color característico N, en esta recreación oficial del Hyundai Palisade N encontramos pasarruedas adicionales en plástico negro, parrilla en negro mate, deflectores frontales y zócalos laterales, nuevos paragolpes, contando el trasero con 4 salidas de escape (¿reales?) y un alerón de mayores dimensiones. No hay recreación acerca de su interior, aunque debería contar con leves diferencias como butacas, cuero cosido en rojo y algunos insertos. No más que eso. Aunque se trata de un ejercicio conceptual, dependiendo el «éxito» que tenga esta puesta en escena, podría llegar, insisto, a línea de producción, para los mercados norteamericano y algunos asiáticos.
