Situación complicada, y sobre todo para Nissan. Comencemos por lo habitual en Automotiva; situarnos en un eje de coordenadas, en un marco de referencia, para saber dónde está parada cada una. Y la situación es bien diferente para ambas. Honda es una de las automotrices más importantes del mundo, ubicándose en el 7° lugar en ventas globales de vehículos, detrás de Toyota, Volkswagen, Stellantis, General Motors y Ford. Claro, Nissan no es el patito feo» en este ranking; se ubica 9° después de la china BYD (completando Suzuki el «top ten»). Pero, aunque mirando el ranking mundial, las diferencias cuantitativas entre Honda y Nissan son muy menores (10% en volumen de ventas), a nivel cualitativo la cosa es muy diferente.
Honda tiene una situación económica muy buena, en todo caso sólida, con un portfolio de productos vigentes y sin necesidad de grandes restructuraciones, más allá de ajustes que vienen haciendo todas las automotrices, por el avance chino y el parate eléctrico. En cambio Nissan «la tiene bastante más complicada». Grandes pasivos y pérdidas en este último tiempo. Sus beneficios netos han caído más del 90% en el el último ejercicio. A tal punto que, como contamos, están en medio de una restructuración que implica perder unos 9,000 empleos, bajar su producción mundial un 20% (una enormidad) y otras medidas menores.
Pero no es solo un tema de bajas ventas, que además no es atribuible o relacionado con malos productos sino más bien con su situación como empresa. La alianza Renault-Nissan (que fue cambiando) nunca le sentó bien, o mejor dicho, nunca estuvo conforme con ella, ni siquiera cuando equilibraron fuerzas con la marca francesa. Tampoco vamos a decir que Renault explotaba de alegría con la alianza, pero fue Nissan la menos conforme. Entonces apareció Honda, «forzada» por el gobierno japonés, para evitar que Nissan cayera al abismo o fuera adquirida por un grupo extranjero, tal lo asegurado por Carlos Ghosn, el polémico ex CEO de la alianza.
La alianza con Renault hay que «darla por muerta», aunque oficialmente ninguna lo haya reconocido. A nivel local (somos un granito de arena en el contexto mundial del mundo del automóvil), está prácticamente confirmado, off the record, que Nissan dejará de producir en Córdoba en breve, abandonando las instalaciones de Santa Isabel. Su único producto, la pickup Frontier (y la Renault Alaskan, digamos) tiene reemplazo a la vista, y abastecerá a Brasil y Argentina desde México, descartado nuestro país. Si se queda sin producto, no hay que tener gran imaginación para adivinar que no tiene sentido su radicación cordobesa. Obviamente esto no implica abandonar comercialmente el mercado argentino, pero sí dejar de fabricar en nuestro país.
Volviendo a Honda, más allá de las presiones japonesas para que «se haga cargo de Nissan», claramente no quiere una alianza «50/50» con una automotriz con grandes problemas financieros, temiendo sea arrastrada por tal situación. Exige que la restructuración de Nissan, arriba comentada, sea más drástica, para volver a números positivos. Desde Nissan, están preocupados por que tal alianza se transforme en la práctica en una compra por parte de Honda, y que ésta maneje «lo hilos» del nuevo grupo (agrego a Mitsubishi si bien «ni pincha ni corta» en estas decisiones». La no conformidad de ambas es tal que se ha postpuesto el memorándum del entendimiento, previo al acuerdo societario. El tema es que, si cada una sigue «su vida» de manera independiente, será una buena noticia o neutra para Honda, pero mala para Nissan que, a pesar de ello, confía salir adelante sola luego de la fuerte restructuración que está comenzando a encarar. Final abierto.
