El Team Peugeot Total se embarca en una odisea: el China Grand Rally, también conocido con el nombre de Silk Road Rally, que representa un hito en la intensa preparación del equipo con miras al Dakar 2016. Los dos vehículos serán manejados por equipos franceses, compuestas por Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret y Cyril Despres/David Castera, que tomarán el desafío de un recorrido tan mítico como selectivo.
Para enfrentarlo, el Peugeot 2008 DKR muestra evoluciones técnicas decisivas. Será alineado en China con una configuración técnica conocida internamente bajo el nombre “208 DKR 2015 +”. Integrando lo aprendido en enero durante el primer Dakar disputado por Peugeot después de veinticinco años, el auto presenta bajo su carrocería importantes cambios, particularmente en las suspensiones y en el motor. También tiene nuevos neumáticos Michelin, que permiten reducir el peso y aumentar a la vez la performance para un mismo nivel de robustez.
Este vehículo es una versión intermedia que preanuncia la que participará en el Dakar, el próximo mes de enero. También incorpora muchos componentes ya probados en ensayos en Marruecos, realizados a principio de año. La participación de dos vehículos en el China Silk Road marca, entonces, una etapa crucial en el desarrollo técnico del Peugeot 2008 DKR. Además, mientras Stéphane Peterhansel y Cyril Despres correrán en China, Carlos Sainz trabajará en la preparación del vehículo 2016.
El China Silk Road Rally arrancará de Xi’an, a 1000 kilómetros al Sudoeste de Pekín. Esta antigua capital de China (bajo en nombre de Chang’an) es mundialmente conocida por su ejército de 6000 guerreros, representado en tamaño natural en terracota. El recorrido preparado por Hubert Auriol, ex ganador y patrón del Dakar, llevará a los equipos a la sombra de la Gran Muralla China, así como a los desiertos áridos, caracterizados por impresionantes dunas de arena. El rally también recorrerá rutas montañosas así como caminos boscosos muy densos, que sumarán un total de 6500 kilómetros repartidos en 13 etapas y atravesarán cinco provincias: Shaanxi, Ningxia, Mongolia interior, Gansu y Xinjiang.
